นักศึกษาที่ได้รับการศึกษาของรัฐส่วนน้อยที่เรียนประวัติศาสตร์โบราณที่ GCSE กังวลว่าชื่อเสียงเฉพาะตัวของวิชานี้จะทำให้พวกเขาเป็น ‘ชนชั้นสูง’ ในสายตาของเพื่อนและญาติ ๆ การวิจัยชี้ให้เห็น
มุมมองของพวกเขาได้รับการบันทึกไว้ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ใหม่ ซึ่งให้เหตุผลว่าจุดยืนของประวัติศาสตร์โบราณในฐานะวิชาชนกลุ่มน้อยในหลักสูตรกำลังตอกย้ำภาพลักษณ์ของตนในฐานะการอนุรักษ์ชนชั้นสูงที่มีอภิสิทธิ์ ตั้งแต่ปี 2009 โรงเรียนใดๆ ในอังกฤษ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือมีตัวเลือกที่จะเสนอ GCSE ประวัติศาสตร์โบราณ แต่มีเพียงไม่กี่แห่งที่ทำเช่นนั้น มีผู้สมัครสอบน้อยกว่า 1,000 คน (ประมาณ 0.1%) ทุกปี และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่มาจากโรงเรียนของรัฐ
การศึกษานี้จัดทำโดยนักวิชาการจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ สำรวจนักเรียนในโรงเรียนที่ครอบคลุมซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐ 3 แห่ง ซึ่งสอนวิชานี้ นักเรียนทุกคนกล่าวว่าพวกเขารู้สึกถูกเพื่อนของตนตีตราในการเอาประวัติศาสตร์โบราณ และโดยทั่วไปแล้วจะถูกมองว่า “หรู”, “วิชาการ”, “น่าเบื่อ”, “ชนชั้นสูง” และ “หัวสูง” บางคนกล่าวว่าความคิดเห็นเหล่านี้ถูกแบ่งปันโดยสมาชิกในครอบครัวของพวกเขาเอง
นักวิจัยให้เหตุผลว่าการทำให้ประวัติศาสตร์โบราณแพร่หลายมากขึ้นในโรงเรียนจะช่วยแก้ปัญหาภาพนี้ได้ นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่อาจเป็นการเคลื่อนไหวที่ได้รับความนิยม แม้จะมีข้อกังวล แต่นักเรียนที่เข้าศึกษายังกล่าวว่าพวกเขาพบว่าวิชานี้น่าสนใจและคุ้มค่า หลายคนให้ความสนใจเป็นพิเศษกับคนแปลกหน้าและแง่มุมที่ห่างไกลกว่าของโลกยุคโบราณ
ดร.ฟรานเซส ฟอสเตอร์ จากคณะครุศาสตร์ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ กล่าวว่า “โรงเรียนเหล่านี้เป็นโรงเรียนสามแห่งที่แตกต่างกันมาก ในชุมชนที่แตกต่างกันมาก และมีการกีดกันในระดับต่างๆ แต่นักเรียนทุกคนที่เราคุยด้วยต่างก็เคยต่อต้านแนวคิดเรื่องการเรียน ประวัติศาสตร์โบราณจากญาติหรือเพื่อน”
“ข้อความที่เราได้รับโดยทั่วไปคือ: ‘นี่เป็นสิ่งที่เจ๋งจริงๆ แต่ไม่ได้มีไว้สำหรับคนอย่างเรา’ เมื่อพวกเขาก้าวออกจากห้องเรียน พวกเขารู้สึกไม่สบายใจแม้จะเปิดเผยว่าพวกเขาทำประวัติศาสตร์โบราณเพราะพวกเขากังวลว่าจะถูกมองว่าแตกต่าง หรือเกี่ยวกับคนที่คิดว่าพวกเขาไปโรงเรียนหรู เราควรเน้นว่าพวกเขามีสิทธิ์ที่จะศึกษาเรื่องนี้มากเท่ากับทุกคน”
ขอให้นักเรียนตอบแบบสอบถามเกี่ยวกับภูมิหลังและโอกาสที่พวกเขาต้องเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์โบราณนอกโรงเรียน (เช่น โดยการเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์) จากนั้นพวกเขาจึงเข้าร่วมในการสัมภาษณ์แบบกึ่งโครงสร้างและกลุ่มสนทนา ซึ่งสำรวจความรู้สึกของพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้
ความคิดเห็นของพวกเขาเปิดเผยความรู้สึกไม่สบายใจอย่างกว้างขวางกับการได้รับสิ่งที่พวกเขารู้ว่าไม่เท่าเทียมกันในการเข้าถึงเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสิทธิพิเศษทางสังคม ในหลายกรณี ทั้งนักเรียนหรือญาติและเพื่อนของพวกเขา ดูเหมือนจะมองว่าประวัติศาสตร์โบราณเป็นทั้ง ‘วิชาการมาก’ และ ‘มีเกียรติ’ โดยเฉพาะเพราะมีเพียงไม่กี่คนที่ศึกษาประวัติศาสตร์นี้
ผู้ให้สัมภาษณ์คนหนึ่งบอกกับนักวิจัยว่า “ผู้คนมองว่าโรงเรียนนี้ดูหรูเพราะไม่ใช่เรื่องธรรมดา… โรงเรียนเอกชนหลายแห่งมีทางเลือกในการเรียน แต่ฉันไม่รู้จักโรงเรียนอื่นในพื้นที่นี้ที่มีภาษาละตินหรือประวัติศาสตร์โบราณ” อีกคนกล่าวว่า “วิชานี้ถูกมองว่าค่อนข้างฉลาดเพราะโรงเรียนหลายแห่งไม่เปิดสอน เมื่อคุณพูดว่า ‘ฉันทำประวัติศาสตร์โบราณ’ ผู้คนจะตัดสินคุณและคิดว่า โอ้ คุณต้องไปโรงเรียนหรู”
นักเรียนหลายคนทราบดีว่านี่เป็นความเข้าใจผิด แต่พวกเขารู้สึกเสมอว่าเมื่อเรียนวิชานี้ พวกเขาก็ยังถูกตราหน้าว่า “ฉลาด” “คนชั้นสูง” หรือแม้แต่ “โชคร้าย” จากคนรอบข้าง
อย่างไรก็ตาม หลายคนยังแสดงความสนใจอย่างมากในแหล่งข้อมูลต่างๆ อายุของเนื้อหา และความซับซ้อนของโลกยุคโบราณ การศึกษายังสำรวจกรณีต่างๆ เช่น ของผู้หญิงจากครอบครัวตะวันออกกลาง ซึ่งอธิบายว่าเธอสามารถรู้สึกเชื่อมโยงกับมรดกของเธอเองมากขึ้นผ่านการเรียนรู้เกี่ยวกับจักรวรรดิเปอร์เซียได้อย่างไร นักเรียนอีกสองคนพูดอย่างกระตือรือร้นว่าโลกยุคโบราณเป็นแรงบันดาลใจให้วินสตัน เชอร์ชิลล์ในอาชีพทางการเมืองของเขาได้อย่างไร
“พวกเขาสนใจจริงๆ ว่าตำราที่มีชีวิตอยู่มาสองพันปีอาจยังมีประโยชน์ต่อรัฐบาลในเวลาและประเทศอื่น” ฟอสเตอร์กล่าว “ส่วนหนึ่งของความดึงดูดใจของประวัติศาสตร์โบราณสำหรับนักเรียนดูเหมือนว่าเรื่องราวและวัตถุที่พวกเขากำลังศึกษาเป็นลักษณะของชีวิตของผู้คนเมื่อสองพันปีก่อน แต่ได้มาถึงเราแล้ว อีกส่วนหนึ่งคือธรรมชาติที่แตกต่างกันอย่างมากของสังคมในโลกยุคโบราณ – ข้อเท็จจริงที่ว่ามันค่อนข้างแปลก”
นักเรียนทุกคนกล่าวว่าพวกเขาจะรู้สึกสบายใจมากขึ้นที่จะเรียนรู้ประวัติศาสตร์โบราณหากมีการแพร่หลายมากขึ้น ตามที่ผู้เขียนรายงานการศึกษา องค์กรหลายแห่ง รวมทั้ง Classical Association, Classics for All และ Cambridge Schools Classics Project ของมหาวิทยาลัยเองได้รณรงค์อย่างแข็งขันมาระยะหนึ่งเพื่อเพิ่มการเข้าถึงประวัติศาสตร์โบราณ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความกังวลเกี่ยวกับสถานะชายขอบ
รายงานของพวกเขายังชี้ให้เห็นว่า เนื่องจากหลักสูตร GCSE ไม่ต้องการความรู้เกี่ยวกับภาษาโบราณ ครูสอนประวัติศาสตร์จึงสามารถสอนหลักสูตรนี้ได้ แม้แต่ในโรงเรียนที่ไม่ได้สอนวิชาคลาสสิก
“ในขณะที่คนหนุ่มสาวเข้าถึงโลกยุคโบราณนั้นถูกกำหนดโดยส่วนใหญ่โดยบังเอิญ ไม่ว่าโรงเรียนของพวกเขาจะเสนอให้ก็ตาม” ฟอสเตอร์กล่าว “ตราบใดที่ยังเป็นอย่างนั้น นักเรียนจะถูกบอกว่าไม่ใช่สำหรับพวกเขา จะไม่ทำให้พวกเขาได้งานทำ และพวกเขาควรจะทำอย่างอื่นดีกว่า ประวัติศาสตร์โบราณถูกใส่ลงในหลักสูตร GCSE เพื่อให้สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น หากเราเห็นคุณค่าของหลักการนั้น เราควรกังวลว่านักเรียนจำนวนมากที่ได้ศึกษาจริงๆ จะรู้สึกไม่สบายใจกับแนวคิดนี้”
การศึกษานี้เผยแพร่ใน The Curriculum Journal
