ภารกิจนักสืบเผยให้เห็นว่าผู้สังเกตการณ์ประมงในอุดมคติคนหนึ่งอาจชนกับอาชญากรและผู้อพยพที่สิ้นหวังได้อย่างไร และต้องชดใช้ด้วยชีวิตของเขา
นานก่อนที่ Karsten von Hoesslin จะได้ยินชื่อ Keith Davis เป็นครั้งแรก ก่อนที่เขาจะใช้เวลานับไม่ถ้วนในการค้นคว้าและค้นหาทางตันในขณะที่เขาค้นหาคำตอบเกี่ยวกับการหายตัวไปอย่างแปลกประหลาดของชายผู้นี้จากเรือประมง ก่อนที่เขาจะเดินทางไปยังอเมริกาใต้เพื่อไล่ตามเบาะแส เขาอุทิศวันเวลาของเขาเพื่อจัดการกับความท้าทายประเภทต่างๆ—โจรสลัด
Von Hoesslin ชาวแคนาดาที่มีพื้นฐานในการเจรจาต่อรองตัวประกันและการจี้เครื่องบิน ทำงานให้กับบริษัทที่ปรึกษาทางทะเลของยุโรป เพื่อรับมือกับคดีละเมิดลิขสิทธิ์ในมหาสมุทรอินเดียและทะเลจีนใต้ แต่เขามักจะสนใจเรื่องลึกลับของคดีความหนาวอยู่เสมอ ดังนั้นในปี 2016 หลังจากทำงานภาคสนามมานานนับทศวรรษ เขายอมโอนค่าไถ่เดิมพันสูงเพื่อไล่ตามงานนักสืบอิสระ
กรณีแรกของเขา ซึ่งเขาให้ทุนสนับสนุนด้วยเงินออมของเขาเอง เป็นการสังหารหมู่ชาวประมงในปี 2555 มากถึง 34 คนในมหาสมุทรอินเดีย มีนักสืบเพียงไม่กี่คนที่เผชิญหน้ากับคดีที่ซับซ้อนเช่นนี้ แต่ฟอน เฮอสลินรู้สึกไม่สบายใจกับข้อเท็จจริงที่ว่าผู้กระทำความผิดไม่ได้รับการลงโทษ
National Geographic ได้เรียนรู้เกี่ยวกับงานของเขาและสร้างซีรีส์เรียลลิตี้ทีวีเกี่ยวกับความพยายามของเขา โดยติดตาม von Hoesslin ขณะที่เขาติดตามพยานและผู้ต้องสงสัย เขาหวังว่าผู้ผลิตรายการจะช่วยไขคดีนี้ได้ แต่พวกเขากลับตำหนิเขาว่า “จำไว้ว่านี่ไม่ใช่การสอบสวน มันเป็นรายการทีวี”
เมื่อการแสดงLawless Oceansสิ้นสุดลง von Hoesslin ยังคงสืบสวนต่อไปด้วยตัวเอง เขาพบกัปตันชาวจีนที่เป็นต้นเหตุของคดีฆาตกรรมและได้สารภาพโดยแสร้งทำเป็นสัมภาษณ์งาน นักสืบแจ้งทางการจีน แต่ไม่มีการจับกุมใด ๆ
เมื่อผิดหวัง von Hoesslin ใคร่ครวญถึงการเปลี่ยนอาชีพ เขาย้ายจากอังกฤษที่ซึ่งเขาเคยอาศัยอยู่ กลับมาที่แคนาดาเพื่อไล่ตามความสนใจอื่นๆ ของเขา เช่น การเล่นกระดานโต้คลื่น การวิ่งเทรล สกีในเขตทุรกันดาร และงานค้นหาและกู้ภัยกับสุนัขของเขา เดลฟีน นักผจญภัยชาวฮังการีผู้รักการผจญภัย แต่เขาหยุดคิดถึงคีธ เดวิสไม่ได้
Davis ผู้สังเกตการณ์การประมงที่มีพื้นเพมาจากแอริโซนา เคยทำงานในทะเลหลวงบนเรือขนถ่ายทูน่า ซึ่งเป็นเรือที่รวบรวมปลาที่จับได้จากเรือประมงและข้ามฟากไปยังท่าเรือ ช่วยให้เรือสามารถเดินทางไกลไปยังฝั่งได้ ในฐานะผู้สังเกตการณ์ งานของเขาคือเฝ้าติดตามการจับและรวบรวมข้อมูลจากการถ่ายโอนทูน่าอย่างอิสระ เขาอยู่บนดาดฟ้า เฝ้าดูลูกเรือเตรียมยกปลาทูน่าจำนวนมากเข้าไปในห้องกักกันของเรือ ก่อนที่เขาจะหายตัวไปในวันที่สงบในเดือนกันยายน 2015 ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกตอนอายุ 40 ปี
ในช่วงหลายปีก่อนที่เขาจะหายตัวไป ผู้สังเกตการณ์เริ่มหมกมุ่นอยู่กับความไร้ระเบียบที่เขาเห็นในมหาสมุทรโลกมากขึ้นเรื่อยๆ—และอันตรายที่ผู้สังเกตการณ์เผชิญหน้า ซึ่งบางครั้งต้องเผชิญกับการเป็นปรปักษ์จากแม่ทัพและลูกเรือ เขาพยายามโน้มน้าวให้ผู้จัดการการประมงให้ความสนใจและดำเนินการเปลี่ยนแปลงที่จะเสริมสร้างความปลอดภัยของผู้สังเกตการณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ไม่ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย แทบไม่มีใครรู้จักเดวิสและเข้าใจผู้สังเกตการณ์ที่โหดเหี้ยม ซึ่งบางครั้งเชื่อว่าการหายตัวไปของเขาเป็นอุบัติเหตุ
เกือบสองปีหลังจากที่เดวิสหายตัวไปฉันได้เขียนเรื่องราวเกี่ยวกับคดีที่ยังไม่คลี่คลายของเขา. Von Hoesslin อ่านแล้วติดต่อกลับ ในเดือนมิถุนายน 2017 เราพบกันที่ร้านกาแฟในตัวเมืองโตรอนโต เขาสูงด้วยรูปร่างที่แข็งแรง เขาสวมแว่นกันแดด Ray-Ban และมีเคราที่ตัดแต่งอย่างดีและมีสีเทา ครอบครัวของเดวิสเพิ่งติดต่อเขาเพื่อสอบถามว่าเขาจะสอบสวนแทนพวกเขาหรือไม่ และเขาก็ตกลง สำหรับ von Hoesslin ที่มีสองโหมดที่โดดเด่น—จริงจังและโกรธเคืองอย่างจริงจัง—คดีของเดวิสแทบจะเป็นเรื่องส่วนตัว ทั้งสองมีอายุใกล้เคียงกัน พวกเขารักการเดินทางและการผจญภัย และมีความรู้สึกขุ่นเคืองคล้ายคลึงกันเหนือความอยุติธรรมในโลก ในเมืองเดวิส ฟอน เฮอสลินเห็นรูปแบบของตัวเอง: คนหนึ่งพยายามสร้างความแตกต่างอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย แม้จะต้องเผชิญกับกำแพงแห่งการทุจริตและระบบราชการก็ตาม “ฉันเคารพในสิ่งนั้นจริงๆ และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่ากรณีของ Keith สมควรได้รับความสนใจที่จะต้องแก้ไข” เขากล่าว
ครอบครัวและเพื่อนๆ ของเดวิสทุกข์ทรมานกับการหายตัวไปของเขา โดยรอคำตอบจากเจ้าหน้าที่ที่ไม่เคยมา ภายใต้กฎหมายเกี่ยวกับการเดินเรือ ปานามามีหน้าที่ในการสืบสวนเพราะเป็นที่ที่เรือวิคตอเรีย 168 ซึ่งเรือเดวิสหายตัวไปได้รับการจดทะเบียน หลังจากค้นหามหาสมุทรรอบๆ เพื่อหา Davis ด้วยความช่วยเหลือของเรือลำอื่นๆ ในพื้นที่ เรือVictoria 168ก็กลับไปที่ปานามา ซึ่งเจ้าหน้าที่ได้ค้นหาและสัมภาษณ์ แต่รายงานขั้นสุดท้ายไม่สามารถสรุปได้
Von Hoesslin รู้สิ่งนี้: คุณสามารถทำให้เกือบทุกอย่างหายไปในมหาสมุทร
หลังจากที่เขาได้พบกับครอบครัวของเดวิสในเมืองคอนโช รัฐแอริโซนา เขาก็เริ่มสอบถาม ธงแดงปรากฏขึ้นทุกหนทุกแห่งในการสืบสวนของปานามา: หลักฐานถูกมองข้ามหรือเพิกเฉย ไม่ได้ถามคำถาม ไม่มีการสอบสวนแนวการสอบสวน กรมสอบสวนคดีทางทะเลของปานามาเป็นผู้นำในข้อกล่าวหา แต่คดีส่วนใหญ่เป็นอุบัติเหตุในทะเล เช่น การรั่วไหล การจม การชน และผู้สอบสวนไม่ได้รับการฝึกอบรมด้านอาชญากรรมหรืองานนิติเวช
สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษสำหรับ von Hoesslin คือผู้โดยสารชาวจีนสองคนที่ Davis ได้ถ่ายภาพขณะขึ้นเรือVictoria 168ในทะเลเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2015 พวกเขามาขึ้นเรือด้วยเครนเสบียงจากเรือยาวที่เรียกว่าChung Kuo No. 86เรือทั้งสองลำเป็นเจ้าของโดย บริษัทไต้หวันเดียวกัน Gilontas รายชื่อลูกเรือที่ von Hoesslin ได้รับระบุว่าผู้โดยสารชาวจีนสองคนขึ้นเครื่องแยกกัน ห่างกันสองวัน—ในวันที่ 25 สิงหาคม และ 27 สิงหาคม ลูกเรือส่วนใหญ่เป็นชาวอินโดนีเซีย ดังนั้นคนเหล่านี้จึงผิดปกติ พวกเขาเป็นใครและทำไมรายชื่อลูกเรือของกัปตันเรือถึงโกหกเมื่อพวกเขาขึ้นเรือวิคตอเรีย 168 ? ไม่มีใครที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวนสอบสวนเคยสอบถามหรือสัมภาษณ์ชายเหล่านี้
นอกจากนี้ยังมีคำถามเกี่ยวกับทุ่นแดนที่หายไป—เครื่องหมายพองซึ่งบรรจุตุ้มน้ำหนักซึ่งอยู่บนเรือวิคตอเรีย 168 เสมอแต่ผู้สังเกตการณ์ที่มาแทนที่เดวิสสังเกตเห็นว่าไม่อยู่ในจุดจัดเก็บตามปกติ เขาเห็นว่าตุ้มน้ำหนักจากแท่นยกน้ำหนักที่อยู่ด้านนอกห้องโดยสารของเดวิสก็หายไปเช่นกัน von Hoesslin ตั้งข้อสังเกตว่าตุ้มน้ำหนักเหล่านั้นเหมาะสำหรับการจมร่างในทะเล แต่เมื่อ von Hoesslin พูดกับ Rafael Carrera หัวหน้านักสืบจากปานามา เขาบอกเขาว่าไม่พบการทำผิดกติกา และสรุปได้ว่าการหายตัวไปของ Davis เป็นผลมาจากอุบัติเหตุ ในขณะเดียวกัน สิ่งของที่เดวิสจะสวมใส่บนดาดฟ้า เช่น หมวก แว่นกันแดด และรองเท้าบู๊ตทำงาน—อยู่ในห้องโดยสารของเขา ทำให้ทางการปานามาสันนิษฐานว่าเขาตกน้ำได้ยากยิ่ง
ถ้าเดวิสกลัวชีวิตของเขา เขาก็ไม่มีทางส่งสัญญาณนั้นออกไปสู่โลกภายนอก ทางเลือกเดียวในการสื่อสารของเขาคือการใช้บัญชีอีเมลของกัปตัน ซึ่งทั้งกัปตันและกิลอนทัสเฝ้าดูแล
Von Hoesslin ได้รับแล็ปท็อปส่วนตัวของ Davis จากพ่อของผู้สังเกตการณ์ และค้นพบหลักฐานที่บ่งชี้ว่า Davis ได้บันทึกสิ่งต่างๆ บนเรือที่เขาต้องการซ่อนไว้ von Hoesslin ฝังตัวอยู่ลึกเข้าไปในแฟ้มเอกสารของ Davis พบภาพถ่ายที่แยกจากงานผู้สังเกตการณ์ของเขา ภาพถ่ายเมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2015 เป็นภาพถ่ายด้านหลังของสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นผู้หญิงบนเรือChung Kuo หมายเลข 86ซึ่งจอดอยู่ถัดจากวิคตอเรีย 168ในทะเล เธอสวมกางเกงยีนส์และรองเท้าแตะเป็นประกาย และยืนอยู่ที่ราวบันไดเพื่อดูคนงานบนดาดฟ้า ขณะที่ผู้โดยสารชาวจีนคนหนึ่งยืนมองกล้องของเดวิสอย่างโกรธเคือง
อีกภาพหนึ่งเป็นภาพผู้หญิงคนหนึ่งกำลังถือราวกั้นของเรือ Gilontas ลำที่สองที่อยู่ใกล้ๆ นั่นคือChung Kuo No. 88ในเวลากลางคืน “คุณสามารถบอกได้ว่าเขาพยายามทำให้มันไม่เด่น” von Hoesslin กล่าว “มันไม่ฟูลเฟรม มันเบลอ ดูเหมือนว่ามันถูกพาตัวไปอย่างเร่งรีบ” เดวิสถ่ายภาพนั้นจาก ดาดฟ้าของ วิคตอเรีย 168เมื่อห้าวันก่อนที่เขาจะหายไปในวันที่ 10 กันยายน ตามรายชื่อลูกเรือ ไม่มีผู้หญิงอยู่บนเรือChung Kuo ผู้หญิงแทบไม่เคยทำงานบนเรือทูน่าในมหาสมุทรแปซิฟิกเลย ไม่ว่าจะเป็นกัปตันหรือลูกเรือ แล้วพวกเขาเป็นใคร? และทำไมเดวิสถึงออกจากกระท่อมของเขาในความมืดเพื่อถ่ายรูปห้องหนึ่ง?
ยิ่ง von Hoesslin ถูกกระตุ้นมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสงสัยว่าภาพถ่ายที่ Davis ถ่ายจากผู้หญิงบนเรือChung Kuoนั้นมีความเชื่อมโยงกับสาเหตุที่ผู้สังเกตการณ์หายตัวไป แต่สิ่งที่เริ่มต้นจากการไขปริศนาการหายตัวไปของเดวิสในทะเลทำให้ฟอน เฮอสลินพบสิ่งที่ใหญ่กว่านั้นมาก—หลักฐานของเครือข่ายการลักลอบขนมนุษย์ที่เข้าถึงจากเอเชียไปยังอเมริกา ฟอน Hoesslin เชื่อว่าบางคนหรือบางคนรู้ว่าผู้สังเกตการณ์ค้นพบว่าเรือลำนั้นบรรทุกมากกว่าแค่ปลาและอยากจะปิดปากเขา
ในเดือนพฤษภาคม 2018 von Hoesslin ได้รวบรวมผลการวิจัยเบื้องต้นของเขาในรายงานและส่งไปยังหน่วยงานของรัฐบาลกลางสหรัฐ: “ฉันสงสัยว่า Keith Davis ถูกสังหารโดยผู้โดยสารสองคนที่ไม่เคยถูกสอบสวนในการสอบสวน” เขาเขียนโดยอ้างถึง ผู้ชายจีน.
